Sensor orgânico, tipo embalagem colorimétrica, para monitoramento de pH de alimentos.

Abstract

Muitos fatores podem influenciar o tempo de vida útil de alimentos, tais como o pH, que pode variar devido ao crescimento de micro-organismos e, portanto, comprometer o sabor, a textura a validade de frutas, hortaliças, grãos, carnes etc. Neste contexto, o objetivo principal deste trabalho foi desenvolver filmes orgânicos para o monitoramento de pH, tipo sensor e embalagem colorimétrica, biodegradáveis e biocompatíveis que fossem capazes de informar de forma simples se o alimento esta “próprio” ou “impróprio” para consumo. Para tanto, filmes orgânicos, impressos pela técnica Wire Bar e sensíveis ao pH foram preparados a partir da mistura de quitosana, antocianina (pigmento natural da cenoura preta sensível ao pH) e glicerina bi-destilada (plastificante). Uma vez preparados, os filmes foram caracterizados por meio de medidas e análises mecânica (ensaios de tração), óticas (espectroscopia na região do ultravioleta/visível – UV/Vis), estruturais (espectroscopia no infravermelho – FTIR), morfológica (microscopia eletrônica de varredura) e de adsorção de água. Como resultado destaca-se a ampla variação de cor do filme com o pH, abrangendo desde o amarelo e o azul até o rosa e o verde. Destaca-se também a mudança abrupta de cor para aplicações específicas a área de alimentos, sobretudo para a cadeia do frio. Para os filmes de quitosana:antocianina:glicerina, sua resistência a tração diminuiu 14,3% com a presença do plastificante glicerina bi-destilada na matriz polimérica, formando um material mais flexível. Além disso, apresenta fácil fabricação e relação direta cor com pH, além de fácil leitura de pH, reprodutibilidade, estabilidade com tempo de armazenamento e boa relação custo-benefício. Em resumo, os filmes colorimétricos aqui investigados apresentaram faixa de operação ajustável para uma ampla faixa de pH.